장애인 조정 김세정

[대한장애인체육회 제공. 재배포 및 DB금지]

(파리=연합뉴스) 김경윤 기자 = 장애인 조정 간판 김세정(48·롯데케미칼)이 패럴림픽 역대 최고 성적 타이인 5위에 올랐다.

4년 뒤엔 더 높은 곳을 바라보겠다고 했다.

김세정은 1일(한국시간) 프랑스 베르 쉬르 마른의 스타드 노티크에서 열린 2024 파리 패럴림픽 조정 여자 싱글 스컬(PR1 W1x) 2,000m 결선에서 11분 20초 44를 기록, 5위에 올랐다.

금메달은 사무엘 모란(이스라엘·10분25초40), 은메달은 브리짓 로비즈 로에쿰 스카르스타인(노르웨이·10분33초96), 동메달은 나탈리 벤와(프랑스·10분34초40)가 차지했다.

김세정은 전날 패자부활전을 거쳐 결선에 올랐다.

한국 선수의 패럴림픽 조정 결선 진출은 2012년 런던 대회 남자 싱글스컬 5위에 오른 박준하 이후 12년 만이었다.

사흘 연속 경기를 치른 김세정은 경기 막판 페이스가 떨어지면서 입상에는 실패했다.

그러나 세 차례 패럴림픽 중 가장 좋은 성적을 올렸다.

김세정은 대학생이던 2004년 교통사고를 당해 척수 장애를 입었다.

2년간 병원 치료를 받은 뒤 재활 운동을 시작했고, 2009년 조정에 입문했다.

패럴림픽에는 한국 선수 최초로 3회 연속 출전했다. 2016 리우데자네이루 대회에선 8위, 2020 도쿄 대회에선 7위를 차지했다.

장애인 조정 국가대표 김세정

[대한장애인체육회 제공. 재배포 및 DB 금지]

국내에선 김세정과 비견할 만한 선수가 많지 않다.

도쿄 대회 땐 조정 선수 중 혼자 출전해 외로움도 느꼈다.

그는 '그만두고 싶거나 힘겨운 순간은 없었나'라고 묻자 "정말 많았다. 그렇지만 그때마다'나만 힘든 게 아니다'라고 생각했다"라며 "힘들 땐 그만한 이유가 있었을 것이라고 여겼다"고 말했다.

김세정의 목표는 4회 연속 패럴림픽 출전, 그리고 또다시 결선에 오르는 것이다.

그는 "2028 로스앤젤레스 패럴림픽에서도 결선에 진출해 내 기록을 경신하고 싶다"고 말했다.

한편 최선욱(28·내쇼날 모터스), 이승호(20·SH서울주택도시공사), 강현주(25), 배지인(26·이상 넷마블), 서하경(22·경기대)으로 팀을 꾸려 출전한 혼성 유타포어(PR3 Mix4+) 순위결정전에서는 7분43초93으로 10위를 기록했다.